Добрый вечер, друзья. После жаркого дня на кухне стоит полное ведро огурцов. Сверху лежат ровные крепкие зеленцы, ниже прячутся два толстых бочонка, несколько крючков и один плод с мягким боком. Если пересыпать всё в таз и оставить до утра, выбор за нас сделает время: свежие огурцы начнут терять упругость, а повреждённый будет лежать среди здоровых.
Поэтому разберём ведро сразу. Не по красоте и не по линейке, а по двум понятным признакам: цел ли плод и что мы собираемся с ним делать. Для этого нужны стол, сухое полотенце и четыре свободных места.
Первый проход занимает пять минут
Высыпать полное ведро на стол не стоит: нижние огурцы ударятся о край и друг о друга. Доставайте их небольшими порциями. Землю и сухой лист стряхните, но весь урожай заранее не мойте. Мокрые плоды скользят, повреждения на них видно хуже, а до приготовления им придётся лежать влажными.
Каждый огурец поверните в ладони и проверьте:
- плод плотный по всей длине или один бок уже продавливается;
- нет ли трещины, глубокой царапины и мокнущего места;
- сохранился обычный свежий запах;
- кожица чистая либо на ней появился налёт, который не похож на землю;
- плодоножка крепкая или вокруг неё ткань начала размягчаться.
Огурец с гнилью, плесенью, неприятным запахом или мокнущей тканью в пищу не идёт. Не нужно вырезать тёмное место и отправлять остаток в банку: снаружи граница может выглядеть маленькой, а внутри повреждение уже ушло дальше. Такой плод выбрасывайте целиком.
Это единственная кучка, которую собирают первой. После неё вытрите стол и вымойте руки, а здоровые огурцы раскладывайте дальше.
Кучка первая: плотные и целые — для банки
Для цельного консервирования отберите свежие крепкие огурцы без трещин, вмятин, мягких боков и следов порчи. Удобнее, когда в одной банке лежат плоды близкого размера: их легче уложить, и они одинаковее проходят выбранную обработку. Но безопасность определяет не длина в сантиметрах, а качество сырья и соблюдение проверенной технологии.
Небольшой кривой огурец не становится плохим только из-за формы. Если он плотный, кожица цела и в банку его можно уложить без сильного нажима, оставляйте в этой группе. А вот пытаться втиснуть крупный бочонок в узкое горло не надо: можно повредить кожицу и испортить хорошее сырьё ещё до заливки.
Не смешивайте в одной партии вчерашние подвявшие огурцы и только что снятые хрустящие зеленцы. Один и тот же рецепт не сделает их одинаковыми. Свежую партию держите отдельно, а плоды, потерявшие упругость, оцените для быстрой еды или другой переработки.
Роспотребнадзор советует брать для домашних заготовок свежие, зрелые и доброкачественные плоды. Это звучит строже обычного кухонного разговора, но на столе переводится просто: целый, плотный, без порчи и сомнительного запаха.
Кучка вторая: крупные и кривые — на еду
Сюда отправляются здоровые огурцы, которые неудобно укладывать целиком: переросшие бочонки, длинные плоды, заметные крючки. Их форма не мешает салату, окрошке, холодному супу или бутерброду. Разрежьте один крупный огурец и посмотрите на семенную камеру. Если мякоть плотная, запах свежий, а семена ещё не стали жёсткими, плод вполне годится на стол.